Kiselkarbid föreligger i ett stort antal närbesläktade kristallstrukturer (polytyper), som alla är baserade på blandningar av kubisk och hexagonal tätpackning av kol- och kiselatomerna. I samtliga polytyper omges varje kiselatom tetraedriskt av fyra kolatomer och vice versa. Ren kiselkarbid är färglös, men de tekniska produkterna färgas från gult till svart av