K. avvattnar ett 246 km² stort jordbruksområde i södra Skåne. Strandängarna från och med Karups ängar till åns inflöde i Kävlingeån är ett naturreservat, som tillsammans med Krankesjön är betecknat som en internationellt viktig våtmark. K. och Häljasjön söder om Vomb är välkända övervintringsplatser för fåglar och uppehållsplats