Kolbäck är bruksort och järnvägsknut där linjen (Stockholm–)Västerås–Örebro(–Hallsberg) korsas av linjen Eskilstuna–Fagersta–Ludvika. Stora arbetsgivare är Backer BHV AB (folieelement för uppvärmning) och A G Johanson Metallfabrik AB (rostfritt stål till exempelvis mejerier och bryggerier).