Det är en ettårig, 50–150 cm hög stråväxt med grova, 1–2 cm breda blad, kraftigt, märgfyllt strå och kraftigt och axlikt hopdragen, 15–25 mm tjock och uppemot 20 cm lång vippa, ofta med lutande topp. Småaxen är tvåblommiga och försedda med långa borst. Blomningen inträffar i juli–augusti. Arten är en