Fjärran från de litterära strömningarna i det grekiska moderlandet utbildade Konstantinos Kavafis, som var mycket beläst i framför allt senantik historia och litteratur, en personlig poetisk stil. De yttre motiven hämtades från den grekiska kultursfären i sydöstra Medelhavet, från det samtida Alexandria eller från äldre epoker. Formen är koncentrerad, epigrammatisk,