Den är inhemsk i Mexiko och lever på fikonopuntia. Den och närstående arter i familjen Dactylopiidae innehåller ett rött pigment, se koschenill. Koschenillsköldlus har därför länge odlats i subtropiska områden, bl.a. i stor omfattning på Kanarieöarna. Dessa odlingar har också bidragit till fikonopuntians vida spridning.