Till de egentliga krigsvetenskaperna hänfördes tidigare främst krigföring (lant-, sjö-, senare även luftkrigskonst), vapenteknik, ballistik, fortifikation, topografi och krigshistoria. Det moderna kriget ingriper i praktiskt taget alla samhällets angelägenheter. Detta medför svårigheter att tydligt avgränsa krigsvetenskapen. Efter hand har en rad andra ämnesområden, ofta benämnda hjälpvetenskaper, tillförts, såsom krigsmedicin, veterinärmedicin,