Redan i det äldsta kronogodset, Uppsala öd, har flera sentida kungsgårdar ingått, och beståndet ökade kraftigt genom reduktionen av kyrkans gods med början 1527. De större användes som tillfälliga uppehållsplatser för kungen och hans följe under medeltid och 1500-tal, t.ex. Svartsjö i Uppland. Många kungsgårdar donerades till adeln fram till