De kushitiska språken talas av cirka 80 miljoner människor (siffran är mycket ungefärlig). De kan indelas i fyra huvudgrupper. Östkushitiska omfattar bland annat det viktigaste kushitiska språket, somaliska, officiellt språk i Somalia. Det etablerades som skriftspråk i och med självständigheten och skrivs sedan 1972 med latinska bokstäver. Till denna