Grundläggande för kvantfysiken är att energier i mikrokosmos är kvantiserade och därmed inte kan anta godtyckliga värden och inte uppträda i godtyckligt små kvantiteter. Det gäller även den elektromagnetiska strålningen. Kvantfysiken utgör basen för Bohrs revolutionerande atommodell liksom för den mer sofistikerade modell för atomära system som kvantmekaniken utgör.