Enligt då kända lagar skulle strålningens energi växa utan gräns för korta våglängder. Max Planck kunde år 1900 förklara den observerade spektralfördelningen med hjälp av sin teori om energins kvantisering, vilket utgjorde inledningen till den nya fysiken, kvantfysiken. Jämför atom (Kvantfysikens inträde).