Betti var känd som intellektuell kabarésångerska när hon filmdebuterade i Fellinis ”Det ljuva livet” (1960). Hon skapade färgstarka rollprofiler i filmer av bl.a. Pasolini, Scola och bröderna Taviani. Särskilt minnesvärt är hennes porträtt av den sadistiska fascisthustrun i Bertoluccis ”1900” (1976).