Som förlagsredaktör upplevde Tjukovskaja på nära håll Stalinväldets förtryck mot de ryska författarna. Tjukovskaja var nära vän med Anna Achmatova och utgav utomlands sina hågkomster av henne (1–2, 1976–80; ej i svensk översättning). Hon var under 1970-talet en av de ledande i den ryska dissidentrörelsen.