Under studieresor till Paris i början på 1890-talet tog Magnus Enckell intryck av den franska symbolismen. Denna riktning är en förutsättning för hans serie målningar med ynglingar som i inåtvänd begrundan tycks söka en värld bortom den synliga verkligheten, t.ex. Liggande gosse (1892), Gosse med dödskalle (1893), Uppvaknande