Maximilien de Béthune de Sully fick protestantisk uppfostran och knöts tidigt till den blivande Henrik IV:s parti. Han undkom Bartolomeinatten 1572 genom att förklä sig. Med framgång deltog han i hugenottkrigen (jämför hugenotter) och blev 1596 medlem av Henriks finansråd. Fram till 1611 var Sully Frankrikes ledande statsman. Han reorganiserade finansadministrationen, ökade statens