Utan utbildning arbetade sig Michael Gambon under 1960-talet upp till huvudroller på Royal National Theatre i London. År 1986 fick han sitt internationella genombrott med TV-serien ”Den sjungande detektiven”. Därefter blev Gambon, parallellt med teaterkarriären, en internationell filmprofil, kanske mest känd som Albus Dumbledore i ”Harry Potter”-filmerna (2004–11).