Michail Frunze blev medlem i det bolsjevikiska partiet redan 1904 och tvingades på grund av otillåten politisk verksamhet att tillbringa större delen av det sista förrevolutionära decenniet i sibirisk förvisning. Revolutionsåret 1917 deltog han i den militära kampen i Belarus och Moskva. Under inbördeskriget förde han befälet över röda arméstyrkor