Carlson-Bredberg började som elev hos Kerstin Cardon (1843–1924) och Amanda Sidwall (1844–92) i Stockholm och fortsatte studierna i Paris 1883–90. Hon företog resor till många länder och knöt bl.a. varaktiga förbindelser inom den brittiska Arts and Crafts-rörelsen. Carlson-Bredbergs produktion omfattar främst porträtt. Under 1890-talet utvecklades hennes av impressionisterna influerade realism