Den uppställdes 1812 av den tyske mineralogen Fried­rich Mohs (1773–1839). Skalan består av tio mineral ordnade efter stigande hårdhet, vilket innebär att ett mineral med högre ordningsnummer ritsar alla de med lägre. Hårdheten hos ett mineral bestäms genom att man fastställer vilket av skalans standardmineral som mineralet kan och