Nils Johan Rud debuterade med Vi skal ha et barn (1933) och slog igenom med den tidstypiska Jeg er ingen proletar (1935). I Jakten og kvinnen (1939) orienterade han sig mot vitalism och naturromantik. Krigs- och ockupationsåren speglas i Ruds störst anlagda verk, trilogin Fredens sønner, Kvinner