Nils Månsson var bördig från Färs härad i Skåne och 1810–35 ledamot av bondeståndet, där han från 1823 framträdde som en av de tongivande inom den liberala oppositionen. Han kämpade för yttrande- och mötesfrihet och höll 1829 ett av det liberala borgerskapet bejublat tal mot indragningsmakten, vilket gav honom hedersnamnet