För aromatiska kolväten utförs nitrering ofta med en blandning av salpetersyra och svavelsyra (”nitrersyra”), medan alifatiska kolväten nitreras med salpetersyra vid hög temperatur i gasfas. Nitreringsreaktionen har omfattande praktisk användning vid framställning av industriella mellanprodukter. Den har också varit av stor betydelse för begreppsbildningen inom teoretisk organisk kemi.