Med sina många och utmärkta illustrationer kom Ny Illustrerad Tidning att få stor betydelse för pressbildens utveckling. Flera av tidens främsta konstnärer och skriftställare var knutna till tidningen. Under Harald Wieselgrens tid som redaktör (1866–79) blev tidningen också betydande som allmänkulturellt organ. Wieselgren efterträddes av bland andra konsthistorikern Olof Granberg (1858–1933), som