Den arbetar efter de riktlinjer som angavs i 1977 års hemslöjdsutredning, bland annat som samordnare av hemslöjdskonsulenternas verksamhet, och fördelar de statliga medel som går till hemslöjdsverksamhet. Fram till 1992 löd Nämnden för hemslöjdsfrågor under Industridepartementet, därefter flyttades den till Kulturdepartementet.