Olivér Várhelyi, som är utbildad jurist, hade 1995–2001 ett antal olika poster inom industri och handels- respektive utrikesdepartementen. 2001–06 var han verksam som jurist vid Ungerns beskickning vid EU, från 2003 som chef för den juridiska avdelningen. Därefter var han chef för avdelningen för EU-rätt på det ungerska justitiedepartementet.