Otto Mäkilä utbildade sig i Åbo, där han hade sin debututställning 1926. Vid studieresor i Europa kring 1930 fick han kontakt med surrealistiska idéer. Tillbaka i Åbo verkade han som konstkritiker på 1930-talet, samtidigt som han utvecklade sin personligt särpräglade, lyriska surrealism, som fick ett sådant inflytande att det i