Flertalet har upprätta stammar som blir 0,5–50 m höga och mellan 10 mm och 75 cm tjocka. En del arter har endast underjordisk stam, och hos vissa är stammen krypande. Några växer som lianer och kan då bli uppemot 160 m långa. Stammen är nästan alltid ogrenad och tillväxer med en toppknopp,