Papyrologin växte fram under slutet av 1800-talet, då betydande fynd av grekiska papyrustexter gjordes i Egypten. Dessa daterar sig från ca 300 f.Kr. till 600-talet e.Kr. och utgörs både av litterära texter och originaldokument av olika slag. Även texter på latin och koptiska har hittats. De ger ovärderliga kunskaper om