Efter Percy Adlons debut med Celeste (1981) följde filmer präglade av sina excentriska karaktärer: Sugarbaby (1985), Bagdad Café (1987) – hans internationella genombrott – och Rosalie shoppar på krita (1989), samtliga med den tyska skådespelerskan Marianne Sägebrecht (född 1945) i huvudrollen.