B. införde nya metoder att åstadkomma mycket höga tryck, upp emot 50 GPa (gigapascal), och fann att materia under mycket höga tryck kan uppvisa nya modifikationer. Han visade bl.a. att fosfor kan existera i en tidigare okänd form, s.k. svart fosfor, och att is kan förekomma i sex olika modifikationer.