Pete Buttigieg har en kandidatexamen i litteratur och historia från Harvard University 2004. Han har tjänstgjort i armén, varit löjtnant i flottans underrättelsetjänst och var 2014 stationerad i Afghanistan (jämför Afghanistankriget 2001–2021). Han arbetade 2007–10 för det multinationella konsultföretaget McKinsey & Company.