Från 1899 var han verksam vid konstnärskolonin i Darmstadt, där man syftade till samarbete mellan olika konstarter, och började där arbeta med arkitektur. Han ledde konsthantverksskolan i Düsseldorf 1903–07 och engagerades 1907 av AEG i Berlin för att genomföra ett designprogram för produkter, förpackningar och trycksaker. Behrens betraktas som den