Elektromagnetisk strålning av lägre frekvens kan inte tränga igenom plasmat utan reflekteras. För gasen av fria elektroner i en metall (jämför elektrongas) ligger plasmafrekvensen inom den elektromagnetiska strålningens ultravioletta område, och vanligt ljus reflekteras och ger metallerna deras metallglans. Ljus av högre frekvens (kortare våglängd) kan passera igenom metallen. För