Närbelägna brunkols- och järnmalmsfyndigheter har bidragit till Plzeňs utveckling till en viktig industristad med bl.a. Škodaverken (numera två verksamheter som tillverkar fordon och turbiner). Plzeň har vidare bl.a. bryggerier (öltillverkningen har pågått sedan medeltiden; jämför pilsner) och teknisk högskola. Staden är ekonomiskt och kulturellt centrum för västra Böhmen. Under 2015