Mätprincipen baseras på en potentiometer, vars variabla utspänning används för att kompensera en okänd likspänning. Mätningen automatiseras genom att glidkontakten på potentiometern kontrolleras av en motor, som i sin tur styrs av den förstärkta skillnadsspänningen mellan potentiometerns utspänning och den okända spänningen.