Patienten förbehandlas med ett derivat av psoralen, som ökar känsligheten för ultraviolett strålning. Medlet kan tas i tablettform eller tillföras externt genom bad. Därefter utsätts den sjukligt förändrade huden för ultraviolett A-strålning (UV-A) av sådan våglängd att den absorberas av psoralensubstansen i vävnaderna. Substansen är fotosensibiliserande, dvs. molekylerna exciteras av