Benämningen kommer från orten Pozzuoli väster om Neapel, där en vulkanisk jordart användes tillsammans med kalk som bindemedel redan före vår tideräknings början. Numera används benämningen puzzolan även om andra såväl naturliga som konstgjorda bindemedelskompletteringar i cement. Puzzolaner kan även användas som ballastkomplettering i betong.