Qinhuangdao ligger vid Bo Hai-bukten och är landets näst viktigaste hamnstad med avseende på godsmängd (främst utförs kol från Shanxi och olja från Heilongjiang). Det är också ett centrum för kinesisk glasindustri. Qinhuangdao tillhör de första 14 hamnstäder som på 1980-talet öppnades för utländska investeringar, och här inrättades en så kallad speciell