Namnet gällde ursprungligen ett sjukhem för strålbehandling som 1910 öppnades nära Serafimerlasarettet i Stockholm. Ansvaret för Radiumhemmet övertogs 1911 av Cancerföreningen. År 1924 tillkom enheter för radiofysik och patologi (benämnd radiopatologi). År 1938 ombildades verksamheterna till Gustaf V:s jubileumsklinik, varvid namnet Radiumhemmet behölls för den sjukvårdande delen.