Då varje punkt i rymden motsvarar ett impulsvärde är reciproka rummet lämpligt för att beskriva processer, som bevarar impulsen eller innebär en känd impulsändring. Reciproka rymden är därför ett värdefullt hjälpmedel för att förstå och beskriva resultaten av röntgendiffraktion. Man kan visa att strålningens vågvektor k ändras till k