Hart blev genom sin position och kapacitet mycket inflytelserik och fungerade även som rådgivare i inrikes- och utrikespolitiska frågor åt de styrande i Kina. Under sig hade han 1895 en stab bestående av 700 utlänningar och 3 500 kineser, vars verksamhetsområde inte bara omfattade tullen utan även posten, hamnar, fyrar m.m.