M. gjorde betydelsefulla tekniska uppfinningar och vidareutvecklingar inom t.ex. kommunikation och konstruktion av artilleripjäser. Han bedrev även forskning rörande korrosion, metallegeringar och jordskalv. År 1846 byggde M. den första seismografen och experimenterade årtiondena därefter med att fastställa seismiska vågors hastighet i olika jord- och bergarter. Han myntade termen seismologi.