Ronald Reagan utexaminerades från Eureka College i Illinois 1932, var sedan radioreporter till 1937 då han blev filmskådespelare, huvudsakligen med inriktning på underhållningsfilmer, av vilka han själv ansåg Ringar på vattnet (1942) vara den bästa. I Hollywood arbetade Reagan aktivt fackligt och var 1947–52 och 1959–60 ordförande i Screen Actors