Rutger Nygren debuterade 1937 i ”Cornevilles klockor”. Åren 1940–44 var han engagerad vid Stora teatern i Göteborg. Vid Malmö stadsteaters första operettföreställning ”Zigenarbaronen” (1944) hade han en av huvudrollerna. Under sin långa karriär var han även verksam vid Oscarsteatern i Stockholm och Riksteatern, där han 1957–74 också var producent och