De enklaste och mest spridda räknedosorna utför addition, subtraktion, multiplikation, division och enkel procenträkning på inmatade talvärden, de mera avancerade även trigonometriska, statistiska och andra komplicerade beräkningar. Avancerade räknedosor kan även lagra dagboksanteckningar, fungera som almanacka, genom signal påminna om möten, eller visa grafer på bildskärmen.