De har vanligen avlånga, kattögonlika ögon med undre blinkhinna, och den främre ryggfenan är placerad långt bak, över eller bakom bukfenorna. De är oftast kontrastrikt mönstrade med band och/eller fläckar. De flesta arterna är högst 80 cm långa, några 1,6 m. De lever vanligen invid bottnen och livnär sig av fisk