Denna utvecklingsfas anses infalla mellan 6 månaders och 3 års ålder. Individen frigör sig då från sitt absoluta beroende av modern, förmår psykologiskt att sörja och införliva smärtan i att vara ensam och samtidigt acceptera den nya självständighet som följer med separationen. Individen uppnår en mer nyanserad (individuerad) självuppfattning.