De är 80–90 cm långa, slanka fåglar med långa ben och påminner om Afrikas sekreterarfågel. Fjäderdräkten är gråbrunspräcklig, och mellan näbb och ögon finns styva, tofslika fjädrar som skydd för ögonen när fåglarna löper i styvt gräs. Seriemor lever i glest trädbevuxna gräsområden och livnär sig av insekter, små ryggradsdjur