Den har sin ursprungliga utbredning i norra Stilla havet men är utplanterad i Europa samt Nord- och Sydamerika. Havsformen är silverglänsande med blå eller grön rygg, lekande hanar mörka med ett rött längsband. Längden överstiger sällan 60 cm. Silverlax är ekonomiskt betydelsefull som matfisk, även sportfisk.