På huvudet finns ett par svarta hjässtofsar och en ”skepparkrans” av bruna, svartspetsade fjädrar. Arten häckar i insjöar och vassrika havsvikar och livnär sig av fisk. Den finns i större delen av Gamla världen och Australien, i Sverige norrut till norra Svealand och lokalt längs norrlandskusten.